Die schwierige Geschichte der Kindertransporte 1938/39 nach Großbritannien

1938 und 1939 flohen über 10.000 Kinder und Jugendliche nach Großbritannien, um der Verfolgung durch die Nazis zu entkommen. Diese als „Kindertransport” bekannte Aktion wurde lange Zeit als humanitäre Rettung gefeiert – doch hinter den vielen Geschichten der Geretteten verbergen sich unangenehme Wahrheiten: Die britische Regierung befreite die jungen – zumeist jüdischen – Kindertransportflüchtlinge von der Visumpflicht, aber die Organisation und Finanzierung des Programms musste von Freiwilligen übernommen werden. Bei den Auswahlkriterien wurden diejenigen bevorzugt, die voraussichtlich den größten Beitrag zur britischen Gesellschaft leisten würden und nicht die dringendsten Fälle. Einige Kinder und Jugendliche wurden in ungeeigneten Pflegestellen untergebracht, wo sie viele weitere Traumata erfuhren.

Andrea Hammel, Professorin für Deutsch an der Universität Aberystwyth in Wales, beschäftigt sich seit vielen Jahren mit diesen Geschichten. In ihrem neuen Buch fasst sie ihre Forschungen zusammen und beleuchtet die Geschichte der Kindertransporte differenziert und kritisch. Ihr Buch ist eine unverzichtbare Lektüre für alle, die sich für die Geschichte der Flucht aus dem nationalsozialistischen Deutschland interessieren, und bietet Denkanstöße dafür, wie wir Kindern, die heute vor Konflikten fliehen, das Leben erleichtern können.