Steffi-Carola Leyser (Stephanie Kester)

Steffi-Carola Leyser urodziła się 26 lutego 1927 roku w Chemnitz jako jedyne dziecko żydowskiego przedsiębiorcy Martina Leysera i jego żony Pauli z domu Sommerfeld. Jej dzieciństwo upływało w atmosferze rodzinnego bezpieczeństwa. Od 1935 r. doświadcza wykluczenia w szkole, a w 1938 r. zostaje przymusowo przeniesiona do nowo utworzonych „żydowskich klas specjalnych”. W 1939 r. ojciec musi przymusowo sprzedać fabrykę.

Po przełomowych doświadczeniach w szkole i pogromach listopadowych w 1938 roku w lutym 1939 roku ucieka do Anglii w ramach akcji „Kindertransport”. Podróżuje bez rodziców, którzy jednak udaje się do niej dołączyć na kilka tygodni przed wybuchem wojny w 1939 roku. Bagaż Steffi składa się zaledwie z kilku rzeczy: w jej wypchanym plecaku i małej torbie znajduje się jej pluszowy miś, rękawica-kotka od wujka oraz zestaw do geometrii od ojca.

Dzięki krewnym Steffi nawiązuje kontakt z rodziną, która ją przyjmuje. Z najmłodszą córką nawiązuje się między nimi dobra przyjaźń, która trwa nawet po zakończeniu wojny. Steffi uczęszcza do szkół w Warwickshire i Birmingham, podczas gdy jej rodzice, jako uchodźcy, starają się o uznanie.

Dzięki stypendium studiowała w Akademii Sztuk Pięknych w Birmingham i rozpoczęła karierę w branży modowej. W 1957 roku poślubiła Simona Kestera. Oprócz wizyt w Chemnitz (w 1993 i 1997 roku) poświęca się rodzinie oraz działalności charytatywnej w ramach Międzynarodowej Organizacji Syjonistycznej Kobiet. Steffi mieszka wraz z mężem i dwójką wspólnych dzieci w Londynie.

W 1997 roku udzieliła wywiadu fundacji USC Shoah Foundation, założonej przez Stevena Spielberga w trakcie kręcenia filmu „Lista Schindlera”, wywiad i opowiada o swoim życiu w Chemnitz oraz ucieczce do Anglii. W 2007 roku udzieliła ponownie wywiadu dla Imperial War Museum w Londynie wywiad. Muzeum przechowuje nieliczne rzeczy, które Steffi Kester mogła zabrać ze sobą z Chemnitz: kukiełkę, zestaw geometryczny, jej skórzana walizka, portfel oraz jedwabne etui na modlitewnik.

Stephanie Kester, jak pisze się jej imię w Anglii, zmarła w 2019 roku w wieku 92 lat. Kilka tygodni po niej zmarł jej mąż Simon. Oboje zostali pochowani na cmentarzu żydowskim Waltham Abbey Jewish Cemetery pod Londynem.